Столица Республики Корея Сеул сам по себе является важной частью культурного наследия и самым популярным регионом среди иностранцев, которые приезжают в страну. Сейчас это один из самых крупных современных мегаполисов в мире, и при этом центр города окружен стенами, которые построены более 600 лет назад, и здесь сохранились королевские дворцы, крепостные ворота, старые жилые кварталы и много других исторических памятников.

Дворец Кёнбоккун






Кёнбоккун расположен у подножия горы Пугаксан со стороны, которая обращена к центральной части Сеула. Дворцовый комплекс был главной королевской резиденцией в течение примерно 200 лет с момента его строительства в 1395 г. Но в 1592 г. дворец был сожжен во время японского вторжения в Корею и простоял в руинах 275 лет. К 1867 г. дворец был восстановлен, но менее чем через пятьдесят лет попал в руки японских колонизаторов, которые разрушили переднюю часть дворцового комплекса, чтобы построить на этом месте здание для резиденции японского генералгубернатора. Это здание, построенное в неоклассическом стиле, продолжали использовать для размещения правительственных учреждений и после освобождения Кореи в 1945 г., пока оно не было снесено в 1996 г. в процессе уничтожения оставшихся следов колониального периода. Часть остатков здания была перевезена в Музей независимости Кореи в городе Чхонан, где они демонстрируются в качестве экспонатов. 

В 1990 г. был начат большой проект по восстановлению дворцового комплекса. В результате некоторые здания были восстановлены, а главные ворота Кванхвамун возвращены на прежнее место. Сегодня дворцовый комплекс представляет некоторые из самых популярных туристических достопримечательностей, включая величественные тронный зал Кынчжончжон и павильон для приемов Кёнхверу 




Сад дворцового ансамбля Чхандоккун



Традиционный сад в задней части Чхандоккуна, еще одного королевского дворцового комплекса эпохи Чосон (1392-1910), также является одним из популярных туристических объектов Сеула. Сад является воплощением гармонии красивых архитектурных сооружений с окружающей их природой. Сад, известный как пивон (тайный сад), кымвон (запретный сад) и хувон (сад на заднем дворе), был местом отдыха, главным образом для проведения королевских банкетов и пикников. В саду вырыт пруд и построены несколько павильонов. До середины 1970-х годов сад был открыт для посетителей, но это нанесло ему серьезный ущерб. Поэтому в 1976 г. сад был закрыт на несколько лет для восстановительных работ. В мае 2004 г. часть сада была частично открыта для посетителей, но посещение ограничено и возможно только по предварительной заявке. 



Дворец Токсугун

Для большинства корейцев сегодня дворец Токсугун во многом связан с отчаянной борьбой династии Чосон за выживание в условиях вторжения в Корею в конце 19-го в. крупных иностранных держав. Король Кочжон в 1897 г. провозгласил страну Корейской Империей и назначил Токсугун императорским дворцом после того как покинул российскую дипломатическую миссию, в которой вынужден был находиться в течение года, отчаянно пытаясь защитить правительство от вмешательства империалистической Японии во внутренние дела страны.



Провозглашение Токсугуна официальной резиденцией Корейской Империи привлекло внимание иностранных дипломатов, миссии которых были расположены в то время в окрестностях дворца. 

Сегодня самым ярким напоминанием о недолгой славе Токсугуна как единственного императорского дворца в корейской истории является церемония смены дворцового караула, которая проводится три раза в день кроме понедельника. Дорожка вдоль южной стены дворца – это популярное место для романтических прогулок молодых людей.

Ворота Суннемун (Намдэмун – Южные ворота)

Суннемун или «Ворота величественных церемоний» – это южные ворота старой крепостной стены, которая была построена для защиты столицы (сейчас это центр Сеула) Чосона. Это самые большие из старых крепостных ворот, которые сохранились в Корее, и в 1962 г. памятник получил статус Национального сокровища № 1. Деревянное сооружение в виде павильона, образующее верхнюю часть ворот, было сильно повреждено в результате поджога в феврале 2008 г., но после процесса реставрации, который занял пять лет, ему был возвращен первоначальный облик.

Эти ворота часто ассоциируются с большим комплексом торговых предприятий, который сформировался вокруг, в том числе с традиционным рынком, привлекающим много туристов. Этот район всегда полон покупателей одежды, кухонной утвари, бытовой техники и других товаров хорошего качества, которые продают по низким ценам. Многие торгующие здесь магазины, имеют свои производства, позволяющие поддерживать конкурентоспособные цены на товары.

В настоящее время рынок Намдэмун насчитывает более 9300 магазинов и привлекает более 500 тысяч покупателей в день. На базе рынка сформирована огромная международная сеть корейских торговых фирм, разбросанных по всему миру, которые тратят и зарабатывают много денег за счет импорта и экспорта. 



Ворота Хынинчжимун (Тондэмун – Восточные ворота)

Ворота Хынинчжимун, что означает «Ворота восходящей благожелательности» находятся в восточной части старой крепостной стены. Сюда стекаются десятки тысяч людей со всей Кореи и из соседних стран, которых привлекают исторические достопримечательности, а также несколько расположенных поблизости крупных рынков, включая рынки Кванчжан, Пхёнхва, Синпхёнхва и Тондэмун. 

Все эти рынки известны широким ассортиментом модной одежды. В отличие от универмагов, где обычно продаются дорогие товары известных брендов, на местных рынках есть много оптовых торговцев, которые поставляют по конкурентоспособной цене продукцию хорошего качества предприятиям розничной торговли во все регионы страны. 

Площадь Кванхвамун

Площадь длиной 555 метров и шириной 34 метра находится посередине дороги между воротами Кванхвамун и перекрестком на проспекте Сечжонно. Столичное правительство постаралось вернуть жителям эту историческую часть 600-летнего города и на месте проезжей части в 2009 г. и открыло площадь для отдыха и прогулок горожан. В центре площади установлены статуи короля Сечжона и адмирала Ли Сунсина, а рядом с площадью расположены здания крупных медиакомпаний и отелей.